Guía comunitaria sobre los impactos acumulativos

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Guía comunitaria sobre los impactos acumulativos

Introducción a la guía comunitaria e impactos acumulativos

Las políticas ambientales y de salud en todo Estados Unidos hacen muy poco por proteger a las personas y a las comunidades de las sustancias químicas nocivas y la contaminación en el mundo real. Una de las principales razones es que las leyes y normas ambientales del país consideran a cada sustancia química o instalación de forma independiente, pero nadie se expone a una sustancia química a la vez proveniente de una sola fuente a la vez.

El mundo real nos expone a diversas sustancias químicas nocivas a través de diferentes maneras: desde los productos que utilizamos en nuestros hogares y lugares de trabajo, hasta las instalaciones de nuestros vecindarios que contaminan activamente el aire y el agua, pasando por la contaminación heredada que se ha acumulado en el agua, el suelo y las cadenas alimentarias de nuestra comunidad. Esas exposiciones se combinan con los estresores de salud que el racismo sistémico y las políticas públicas injustas suelen intensificar: las barreras para conseguir buenos alimentos, las condiciones de salud existentes y el escaso acceso a los cuidados de salud. Todo esto contribuye a perjudicar a las personas y a las comunidades.

Acerca de la guía y los impactos Acumulativos

La investigación y los esfuerzos de activismo por parte de los líderes y expertos en justicia ambiental están impulsando un nuevo enfoque para regular la exposición a las sustancias químicas y la contaminación. Basándonos en lo que ocurre realmente en nuestras comunidades, cada día cobra más fuerza el movimiento para reducir los peligros químicos de forma integral y lograr la justicia ambiental. Gracias al impulso de los organizadores locales y estatales que buscan reducir los daños del mundo real en las comunidades sobrecargadas, las ciudades y los estados están promulgando leyes y reglamentos que evalúan y reducen lo que se conoce como "impactos acumulativos". Las agencias federales están empezando a reconocer las lagunas reglamentarias del pasado y a incorporar un lenguaje que evalúa y aborda los impactos acumulativos en las nuevas normas y los lineamientos de las políticas públicas, de igual manera gracias al trabajo de los promotores.

Esta guía es un recurso para ayudar a que los esfuerzos de organización, la investigación y las campañas comunitarias, estatales y nacionales promuevan cambios que nos protejan de los daños acumulativos causados por los productos químicos y la contaminación, especialmente en las comunidades sobrecargadas y afectadas de forma desproporcionada. Usted puede aprovechar este conjunto de estrategias y herramientas de eficacia probada para organizar a su comunidad. También puede aprender de los promotores pioneros de las comunidades de base en todo Estados Unidos a medida que presenta y promueve políticas locales sobre los impactos acumulativos. El conocimiento de los impactos acumulativos como concepto y estrategia política reforzará su capacidad de tomar acciones en su comunidad o estado.  

Acerca de la versión en español

Esta guía se elaboró y redactó en inglés y luego se tradujo al español. Debido al carácter jurídico y negociado de las leyes, normas y políticas cuyos extractos aparecen aquí, su texto permanece en inglés. Algunos estados ofrecen herramientas en línea para traducir las leyes, lo cual señalamos en el texto.

La guía contiene muchos enlaces a otros recursos útiles, algunos de los cuales aparecen en español, pero al no estar disponibles en español, aparecerán en inglés. Los títulos y el texto de las figuras creadas específicamente para esta guía se tradujeron al español; todos los demás permanecerán en inglés.

Audiencia y usos de la guía

Esta guía está dirigida a personas y organizaciones de comunidades que se enfrentan de primera mano a los impactos acumulativos de la contaminación. Ya sea que usted recién esté aprendiendo sobre los impactos acumulativos o esté organizando una campaña para promover cambios en las políticas públicas locales, la guía le será útil sin importar el punto en que se encuentre.

Utilice la guía:

• Como un recurso para organizar a su comunidad y desarrollar una campaña local que aborde los impactos acumulativos;

• Como una referencia al elaborar políticas públicas para salvaguardar a su comunidad;

• Para mostrar los niveles desproporcionados y acumulativos de la contaminación en su comunidad a los responsables de la toma de decisiones;

• Para dejar en claro el impacto de la desproporcionalidad y de las múltiples fuentes de contaminación;

• Para ampliar su repertorio de herramientas de persuasion a fin de presionar a las agencias de gobierno para que reduzcan las emisiones o limpien las instalaciones heredadas y las fuentes actuales de contaminación;

• Para utilizar mapas con el fin de mostrar los impactos en su comunidad y poner en evidencia cómo ha sido históricamente marginada y afectada;

• Para conocer las leyes sobre los impactos acumulativos de otros estados y cómo podrían funcionar en el suyo;

• Para alinearse con la fuerza laboral y ayudar a los trabajadores de una instalación a encontrar una causa común con las comunidades que se ubican en las cercanías de la instalación;

• Para reforzar los esfuerzos de activismo basados en la ciencia cuando concientice a los legisladores y hable con agencias, empresas y cámaras de comercio sobre su derecho de vivir en un entorno limpio y seguro.

Participación comunitaria en las evaluaciones del impacto acumulativo

Las evaluaciones del impacto acumulativo integran la experiencia vivida de las personas más afectadas por la toma de decisiones desde el principio y a lo largo de todo el proceso. Cuando participe en una campaña a favor de las políticas públicas relacionadas con los impactos acumulativos, asegúrese de defender los requisitos de participación y notificación al público con el fin de que haya una inclusión adecuada y se tomen en cuenta los puntos de vista de la comunidad en la elaboración de las políticas públicas.

Las evaluaciones del impacto en la salud incluyen algunas prácticas recomendadas para interactuar con las personas afectadas por una propuesta específica y adoptar decisiones democráticas; por lo tanto, pueden servir para orientar las evaluaciones del impacto acumulativo. Según la definición de la Organización Mundial de la Salud, una evaluación del impacto en la salud es un método establecido para valorar los posibles efectos en la salud de una política, un programa o un proyecto en una población, especialmente entre los grupos vulnerables o marginados. Hay un gran número de vídeos de formación, entre ellos los del UNICLA, Universidad Contemporanea de las Americas and Instituto de Salud Global Barcelona. Esta evaluación del impacto acumulativo surgió de una evaluación del impacto en la salud de la ciudad de Chicago.

Creación de una red de apoyo para los impactos acumulativos

Varias organizaciones y personas colaboraron en la elaboración de la guía y tienen experiencia en los impactos acumulativos, misma que adquirieron a través de la redacción de proyectos de ley, la presentación de comentarios públicos y la negociación durante la redacción de las normas (Tabla 1, p. 4).

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